Graduate Stories

作家兼策展人夏芝然(Cat Ha)從小就喜歡閱讀，但卻從沒夢想過當一個作家。Cat笑說自己經常有天馬行空的想法，她說：「閱讀多年，我對不同作者的作品都會有一些想法和評價，有時我會忽發奇想：如果有天我成為作家能否寫出一本好書呢？年輕時我曾經在書店做過暑期工，認識了一班志同道合、同樣喜歡創作的朋友，他們都支持和鼓勵我嘗試寫作，自此我就一發不可收拾，開始了寫作生涯。後來發現好書難寫，但覺得能夠寫作，已是件很幸運的事。」Cat覺得朋友的鼓勵對她非常重要，畢竟香港人普遍認為從事文化行業的前景一般，但朋友們的支持促使她踏出了第一步。

Cat已出版了八本書，現時主力寫迷你小說，例如《甜美黑洞》、《異色的橙》（Kubrick出版）；除此之外，她也會為報章雜誌撰寫文稿。她兼任策展人源於一次到訪北京著名的798藝術區，可能是文化差異的原因，她覺得當時的展覽未能夠打動到她。想到香港其實有很多才華洋溢的藝術家，她心中有個疑問：能否也在那裡展出他們的作品？她希望透過藝術創作的交流，探索文化的異同，於是便萌生了策展的念頭，無奈礙於場地租金偏高，結果未能成事。不過Cat並未因此放棄策展的想法，有次她應邀到汕頭大學舉辦寫作工作坊，發現校內的美術館是個舉辦展覽的理想地方，遂於好友們的協助下策劃了她的第一個展覽。她形容該次策展經驗一塌糊塗，因為她發覺策展人除了策展理念，還要負責大量行政工作、追趕各項工作進度、運送及包裝展品和管理收支等，令一向主力創作的她對策展產生了很多疑問，亦感到自己力不從心，所以決定修讀SCE的藝術行政專業文憑課程尋找答案。

「策展除了表達展覽理念、藝術家的作品內涵外，也需要處理各種營運上的問題，例如資金籌集、財政管理、場地及技術支援等。以前自己和藝術家都不理解藝術行政，所以很多時候會有意氣之爭。當時我比較情緒用事，藝術行政知識亦有所不足，但現在我可以相對冷靜及理性地作出判斷和解決各種問題。」Cat表示以往她完成一件作品就創作另一件新作，沒想過作品之間有什麼關聯；完成課程後，她才了解每件作品或每項工作之間其實會互相影響，可以建立一個屬於創作者或團體的履歷文檔，以梳理整個策展理念的路徑，成為下一步工作的參考。她又指：「每位藝術家都希望透過作品與參觀者對話，傳達一種訊息，而藝術行政工作者作為藝術家與觀眾之間的橋樑，就要讓雙方進行一場有效的對話。三者是相扣的，都很重要，故此須拿捏平衡。」

另外，因很多人不了解非營利藝術機構是怎樣的結構，所以也時常產生很多誤解，例如誤會非營利是不能賺錢的。在課程裡，Cat了解到不同國家的非營利藝術機構是如何運作，這讓她和伙伴成立的獨立非營利藝術團隊Untrou-art可以在未來的營運上，做出比較清晰的選擇。

Cat至今已籌劃過八個藝術展覽，風格傾向嘗試將藝術和文學進行揉合，當中包括場地展覽「古怪的念頭跨媒介藝術展─《甜美黑洞》後抒寫」、「把你吃掉─當念頭是漩渦」、「一條逃逸路線」、「誰吃掉你的邊界」等，此外還有網絡展覽「家，是一個展覽場所」。而最近一個展覽則名為「香港是一座當代美術館－N個關鍵詞」，分別在室內及街頭以圖像、影像、行為藝術等方式展現兩位藝術家的作品，此展覽適逢今年三月底在國際藝術盛事 ― 香港巴塞爾藝術博覽會期間舉行。香港巴塞爾藝術博覽會主要是呈現藝術作品和交易市場等狀況；而「香港是一座當代美術館─N個關鍵詞」則呈現藝術作品除了交易外，還有不同的表達方式，例如藝術家與香港這個城市進行一場特別的互動對話，讓大眾透過藝術作品，更留意和觀察到人們和城市文化空間風貌之間的關係。

人們往往認為藝術和商業世界之間存在著矛盾，但Cat就相信只要找到對的方式，兩者便可以共存。她分享說：「有時我會為一些理念相近的機構或公司寫意念、文案，而對方亦會為我設計海報、網站等，過程中雙方都絕對信任大家，不多加意見，讓彼此的創意可以盡情發揮。透過這種方式合作，雙方互惠互利互相支持。香港有許多非常支持藝術創作的人，例如Sans工作室就成了我們的合作伙伴，也因為他的支持，我們才能做到網絡展覽。所以即使只有有限資源的藝術家，我相信持續地做，找到對的方式，仍然有其發展空間。」

Cat與丈夫分別屬人馬座及處女座，朋友都笑指他們兩個星座的性格南轅北轍，但她認為不論是伴侶還是工作夥伴，這樣的組合其實會更好，因為雙方的性格可以互補不足，令每件事情都可以找到平衡點，處理更得宜。刻下她除了繼續寫小說外，也在籌備一個網站介紹不同的藝術家，讓更多人認識香港的藝術工作者；同時，她和好友高展毅成立的「Untrou-art」也在籌備展覽，希望未來可以舉辦更多好玩的實驗性展覽。

(2016年8月)